颈椎区周围软组织受损或发生退行性改变后，在一定诱因作用下，将发生椎间关节错位、颈椎变形、椎间盘突出、韧带钙化或骨质增生等。这些改变将直接或间接地对脊神经根、椎动（静）脉、脊髓或交感和副交感神经或经络等信息通道产生刺激或压迫，从而引起与这些神经或血管相关的脏器出现病症，这就是颈椎相关疾病。颈椎相关疾病作为一个独立疾病来认识，是近二十几年来才开始的。它是现代医学领域中从颈椎生物力学和生物信息学的角度出发，研究颈椎病与颈椎相关病的一门新兴边缘学科。有资料统计显示，在患颈、胸椎疾病的患者中，约有三分之一的伴有植物神经功能紊乱和相应的内脏疾病。当这些病治疗好转后，这些相应的脏器的功能性疾病亦好转或痊愈。如通过治疗颈、胸椎关节错位等治愈颈性眩晕、高血压、冠心病等。1984年4月4日6日，在北京举办了全国14个省市参加的脊柱相关疾病讨论会，当时会议统计已有54种疾病与颈胸腰椎力学平衡失常或脊柱信息通道受损有关，涉及的系统有神经、呼吸、消化、循环、内分泌、运动、泌尿、生殖等。目前，国际文献已报告的脊柱相关性疾病亦很多，已达70种。